Depuis le 11 juillet, neuf publications ont été déposées auprès de la Commission des sondages sur le thème de la présidentielle 2027. Une seule d'entre elles est un sondage d'intention de vote au sens où ce site l'entend : une question fermée soumettant une liste de candidats déclarés et mesurant, en pourcentage, qui l'emporterait si le premier tour avait lieu demain. Les huit autres sont des baromètres, des cotes de popularité ou des mesures de confiance envers le gouvernement. Techniquement, tous relèvent de la même loi et suivent la même procédure de dépôt. Dans le langage courant comme dans une bonne partie du traitement médiatique, tous sont appelés « sondages ». Cette confusion n'est pas un détail : elle change ce que le lecteur croit savoir de l'état réel de la campagne, semaine après semaine.
La loi du 19 juillet 1977, modifiée en 2016, impose à tout organisme réalisant un sondage au sens juridique du terme, une enquête publiée portant directement ou indirectement sur un scrutin, de déposer une notice technique auprès de la Commission des sondages avant toute publication. Cette notice précise l'échantillon, la méthode, les questions exactes posées et les marges d'erreur. Ce cadre légal s'applique indifféremment à un sondage d'intention de vote classique et à un baromètre de popularité mensuel, dès lors que ce dernier touche, même indirectement, à l'élection présidentielle de 2027.
Résultat : sur le registre public de la Commission, les deux catégories apparaissent mélangées, classées par simple date de dépôt sous l'étiquette générique « 2027 - Présidentielle ». Rien dans la présentation ne distingue a priori un sondage d'intention de vote d'un baromètre de confiance ou d'une enquête d'image. Il faut ouvrir chaque notice technique, parfois une trentaine de pages, pour savoir de quoi il s'agit réellement. C'est ce travail de vérification que ce site effectue systématiquement avant d'intégrer une publication à ses courbes et à sa moyenne pondérée par institut.
La loi n° 77-808 du 19 juillet 1977 encadre la publication et la diffusion de certains sondages d'opinion. Toute notice déposée est consultable publiquement sur commission-des-sondages.fr. Ce site ne relaie que les sondages d'intention de vote dont la notice a été vérifiée.
Un baromètre politique interroge un échantillon représentatif sur une série de questions stables, mois après mois, pour suivre une tendance dans le temps plutôt que photographier un rapport de force ponctuel. Le baromètre Ipsos bva et CESI École d'ingénieurs pour La Tribune Dimanche, publié le 18 juillet 2026, en est un exemple représentatif. Il mesure la confiance envers le président de la République, 21 % de jugements favorables et 74 % défavorables en juillet, et envers le Premier ministre, 27 % favorables et 61 % défavorables, ainsi que les préoccupations des Français et l'image d'une trentaine de personnalités testées chaque mois. Aucune de ces questions ne demande à la personne interrogée pour qui elle voterait au premier tour de la présidentielle.
L'Observatoire politique d'Elabe pour Les Echos, publié le 30 juillet, suit une logique similaire : confiance envers Emmanuel Macron et Sébastien Lecornu, puis une série de questions d'image testées sur trente personnalités, de Fabien Roussel à Marine Le Pen. Les chiffres qui en ressortent sont réels et informatifs, le document donne par exemple Jordan Bardella à 36 % d'image positive contre 34 % pour Marine Le Pen, mais ils mesurent une notoriété ou une sympathie, pas une intention de vote au premier tour d'une élection.
Le tableau de bord des personnalités que l'Ifop publie chaque mois pour Paris Match et Sud Radio relève de la même famille : une série de questions « avez-vous une excellente, bonne, mauvaise ou très mauvaise opinion de… » posée à une trentaine de responsables politiques, ministres et présidentiables confondus. C'est un instrument utile pour suivre l'évolution d'une image publique sur plusieurs années. Ce n'est pas un instrument de mesure du premier tour, et il ne prétend d'ailleurs pas l'être : la confusion se fait surtout au moment de la reprise médiatique du sondage, pas dans la notice elle-même.
Toutes les publications qui ne sont pas des baromètres classiques ne sont pas non plus des sondages d'intention de vote pour autant. Le sondage Odoxa pour Backbone et Le Figaro du 16 juillet 2026 illustre ce cas intermédiaire. Sa première question ne propose aucune liste de candidats : elle demande, en clair, qui la personne interrogée souhaiterait voir élue présidente de la République en 2027, sans suggestion de nom. Le reste du questionnaire évalue une douzaine de personnalités du bloc central sur leur potentiel de candidature, et teste l'idée d'un ticket commun entre la gauche non insoumise et le centre droit. Rien dans ce sondage ne mesure d'intention de vote sur une hypothèse de premier tour avec des candidats déclarés. C'est un format hybride, entre le baromètre et l'étude d'opinion prospective, qui ne rentre pas davantage dans la catégorie que ce site suit.
Un sondage d'intention de vote suit une logique différente. Il soumet une liste fermée de candidats déclarés ou pressentis, construite autour d'une ou plusieurs hypothèses de qualification, et demande directement pour qui la personne interrogée voterait si le premier tour de l'élection présidentielle avait lieu le dimanche suivant. Le dernier sondage de ce type intégré à ce site, réalisé par Elabe pour BFMTV et La Tribune Dimanche les 9 et 10 juillet 2026, correspond exactement à ce format : plusieurs hypothèses de premier tour testées, dont l'une plaçant Marine Le Pen en tête avec 35 %, suivie d'Édouard Philippe à 16,5 % et de Jean-Luc Mélenchon à 16 %.
C'est ce type de question, et uniquement celui-ci, que ce site intègre dans sa moyenne pondérée et ses courbes d'évolution par institut. Un baromètre de popularité, aussi rigoureux soit-il sur le plan méthodologique, n'y trouve pas sa place. Le mélanger à des sondages d'intention de vote fausserait la lecture de l'évolution réelle du rapport de force électoral, en faisant apparaître des mouvements qui reflètent en réalité une variation de notoriété ou de sympathie, sans rapport direct avec un bulletin de vote.
Sur la période du 11 juillet au 8 août 2026, huit publications sur neuf déposées auprès de la Commission des sondages relevaient de la catégorie baromètre ou enquête d'opinion non électorale. Ce déséquilibre n'est pas accidentel. Un baromètre mensuel est un produit récurrent, vendu à un client, média ou institution, avec un protocole stable d'une vague à l'autre. Il coûte moins cher à produire qu'un sondage d'intention de vote ad hoc, qui nécessite de reconstruire plusieurs hypothèses de candidatures à chaque nouvelle mesure, en fonction des dernières prises de position politiques et des annonces de candidature. Publier un baromètre chaque mois permet à un institut comme à un média commanditaire d'entretenir une présence régulière dans l'actualité, entre deux véritables mesures électorales. Rien d'illégitime à cette pratique, mais elle explique le volume disproportionné de baromètres par rapport aux sondages électoraux, en particulier pendant les mois d'été où l'actualité politique ralentit sans que la demande de contenu, elle, ne ralentisse.
Trois signaux permettent, en pratique, de distinguer les deux catégories sans avoir à consulter l'intégralité d'une notice technique.
La question posée d'abord. Un sondage d'intention de vote demande explicitement pour qui la personne interrogée voterait si le premier tour avait lieu dimanche prochain, avec une liste de noms soumise. Un baromètre demande une opinion, une confiance ou une image, sans lien direct avec un bulletin de vote.
La présentation des résultats ensuite. Un sondage d'intention de vote affiche des pourcentages qui s'additionnent à environ 100 % pour une même hypothèse de premier tour, une fois les indécis retirés du calcul. Un baromètre affiche des scores indépendants pour chaque personnalité testée, qui ne s'additionnent à rien puisqu'ils répondent chacun à une question distincte.
Les hypothèses testées enfin. Seul un sondage électoral fait varier plusieurs configurations de candidats déclarés, avec ou sans tel ou tel nom, pour anticiper les scénarios de qualification possibles. Un baromètre pose la même question, aux mêmes personnalités, à l'identique d'une vague à l'autre, sans configuration alternative.
Cette distinction n'est pas un exercice de pédantisme méthodologique. Un lecteur qui confond un baromètre de popularité et un sondage électoral peut en déduire à tort qu'un candidat progresse dans les intentions de vote alors que seule sa cote d'image a évolué, ce qui ne mesure pas la même réalité et ne se traduit pas nécessairement dans un isoloir. Elle explique aussi pourquoi ce site continue d'afficher la mention « aucun sondage plus récent » sur ses pages tant qu'aucune publication ne correspond au format d'un sondage d'intention de vote, y compris lorsque la presse relaie, presque chaque semaine, un nouveau baromètre présenté comme une actualité de la présidentielle.